A exposição Upland Tropical Rain Forest do Aquário Nacional é reaberta

Mabel, a arara-azul, está de volta.

Assim como Scout e Westley, as preguiças de dois dedos.

Eles fazem parte de um grupo de cerca de 100 criaturas que retornaram à sua antiga casa na exposição Upland Tropical Rain Forest do Aquário Nacional, após uma reforma de US$ 8 milhões.

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Funcionários do aquário reabriram oficialmente a exposição no telhado na terça-feira e exibiram melhorias no edifício, começando com 684 painéis de vidro com eficiência energética e amigos dos pássaros e luzes externas que acentuam o formato piramidal do telhado.

“Esta notável pirâmide de vidro definiu o horizonte de Baltimore por cinco décadas”, disse o presidente e CEO do aquário, John Racanelli, durante a cerimônia de inauguração. “Mas depois de 42 anos mantendo os elementos do lado de fora e os animais do lado de dentro, era hora de substituir os painéis de vidro que compõem esta pirâmide para garantir a segurança dos nossos hóspedes, dos animais, da nossa equipe e de todos os demais.”

As luzes LED que contornam a moldura do telhado poderão brilhar em roxo durante os jogos dos Ravens, laranja nos jogos dos Orioles e em qualquer outra cor que o aquário desejar, acrescentou.

“Finalmente podemos nos juntar à celebração da mania dos Ravens e Orioles com destaques roxos e laranja”, disse ele.

Definindo o horizonte

O presidente do Senado de Maryland, Bill Ferguson, disse que o trabalho de substituição do vidro foi muito mais do que um projeto de construção.

“É um telhado. É maravilhoso. Vamos cortar uma fita sobre isso. É excelente”, reconheceu. “Mas o que é realmente surpreendente são as experiências que as crianças terão ao subirem nesta plataforma e verem algo que nunca viram antes, que lhes permitirá sonhar e pensar de forma diferente sobre o mundo. É disso que trata este projeto.”

Ferguson observou que é mais difícil para um lugar como o Aquário Nacional arrecadar fundos para renovar uma exposição existente do que pagar por uma nova.

“É fácil arrecadar dinheiro para uma exposição totalmente nova”, disse ele. “É realmente fácil fazer essa coisa nova e emocionante. Quando você precisa substituir um telhado, substituir um sistema HVAC, é uma tarefa muito mais difícil.”

Ferguson disse que está orgulhoso do apoio financeiro ao aquário demonstrado pelos líderes estaduais.

“O Aquário Nacional é parte integrante do 46º distrito legislativo, da cidade de Baltimore e de todo o estado de Maryland”, disse ele. “O compromisso do aquário em apoiar os estudantes de Maryland e proteger nosso meio ambiente é um modelo para o papel que as instituições âncoras podem desempenhar em nosso estado.”

Ele acrescentou que o papel do aquário como símbolo arquitetônico da cidade e do estado também faz com que valha a pena apoiá-lo.

“Quando se trata desses projetos difíceis, desses projetos de infraestrutura, este é o lugar perfeito para o estado de Maryland fazer esse investimento único”, dado “o impacto que teve nos últimos 40 anos na definição do horizonte de Baltimore”, ele disse.

“Quando você pensa em Maryland e pensa naquela visão aérea e imagina em sua mente, o que você vê? Você vê este edifício incrível. E então ficou óbvio que, quando a substituição fosse necessária, este seria um projeto no qual o estado de Maryland certamente poderia investir e estava muito, muito orgulhoso de fazê-lo.”

Exposição imersiva

A exposição na cobertura é uma recriação imersiva de uma floresta tropical sul-americana, e sua construção marcou uma das primeiras vezes que uma exposição terrestre foi criada como parte de um museu aquático. Ele fechou temporariamente em março passado para que os funcionários do aquário pudessem substituir o vidro envelhecido da estrutura piramidal que o envolve, depois de pelo menos uma vidraça ter sido quebrada há vários anos.

Os painéis de vidro não haviam sido substituídos desde a inauguração do edifício Pier 3 em 1981 e precisavam de uma atualização. O novo vidro ajudará a evitar que a temperatura dentro da exposição fique muito quente. Ele também possui uma gravação ácida permanente que visa proteger as aves migratórias de atingirem o vidro, fornecer uma luz difusa para as plantas tropicais da exposição e criar um brilho noturno ambiente quando visto de fora. A Plano Coudon Construction foi a empreiteira geral e a Design Collective foi a arquiteta.