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Por Kent Taylor

“O teste que você estava esperando” foi o subtítulo da história da Cycle News de 13 de fevereiro de 1973 sobre a nova motocicleta com tanque brilhante da maior empresa de motocicletas do mundo. Depois de ser provocado com fofocas e fotos furtivas por vários anos, o Honda CR250M Elsinore havia chegado e iria perfurar o mundo do motociclismo de uma forma que não tinha sido vista desde que Gottleib Daimler estrangulou seu Reitwagen com rodas de madeira em 1885!

Algumas páginas depois, houve outro teste, este apresentando a nova CZ 250 de 1973. Seu subtítulo era um pouco menos sensacional: “Ainda é a escolha do piloto?” Quase parecia alertar o leitor de que quaisquer sentimentos do velho mundo sobre as máquinas europeias de motocross estavam prestes a ser eliminados. Esses dois testes resultaram em uma comparação individual entre a “nova escola” Elsinore e a “velha escola” CZ, duas das motocicletas mais históricas já construídas.

No mundo do motocross de 2023, tornou-se quase impossível distinguir uma motocicleta da outra. Até mesmo um olhar experiente deve confiar nas cores corporativas, principalmente nas arquibancadas. Essa familiaridade não acontecia há 50 anos. Lado a lado, o CZ e o Honda parecem tão diferentes quanto a noite e o dia, e os leitores da CN precisaram de pouco tempo para reconhecer que qualquer semelhança entre esses dois modelos era mera coincidência. A distância entre eixos de 57 polegadas do Elsinore deu-lhe a aparência de um cavalo de corrida puro-sangue de pernas longas, enquanto a aparência enfadonha e agachada do CZ parecia mais uma reminiscência de um cavalo de tração puxando a carroça de leite pelas ruas de Praga antes da grande guerra. O tanque de combustível arredondado em liga de alumínio da Honda não tinha pintura em cada lado; se não estivesse lá para fazer você ir mais rápido. A CZ, por sua vez, ainda ostentava joelheiras protetoras de borracha em cada lado de seu tanque quadrado de “caixão”, quase incentivando o proprietário a cuidar de sua máquina e a evitar arranhar a pintura vermelha brilhante de sua nova motocicleta.

Certa vez, quando questionado sobre uma determinada música dos Beatles, Paul McCartney disse: “Foi bom, porque conseguimos!” O Elsinore foi bom simplesmente porque veio da Honda? Talvez, mas os funcionários da CN (que incluíam o altamente respeitado jornalista John Huetter) reforçaram a sua admiração pela Honda com os factos. A qualidade abundava no 250M. “Foi difícil encontrar presentes ou um item de substituição normal ao qual a Honda não prestasse atenção”, escreveu CN. “Nada foi cortado na construção.”

A CZ, por sua vez, inspirou os testadores a escrever uma lista detalhada de atributos que realmente soam mais como se estivessem tentando se convencer do valor da motocicleta. A bicicleta apresentava ajustadores de corrente que são “normais CZ descolados”. Os “jantes são de aço simples e nada para se gabar”. Até os para-lamas de fibra de vidro “têm uma boa aparência e funcionam até quebrar”.

Parece que ambas as motos corresponderam a todas as expectativas!

Mas a hipérbole não lhe dará tiros certeiros; poderia a CZ manter seu orgulhoso legado quando o teste passou da oficina de corrida para a pista de corrida? A Honda ainda não havia vencido uma grande corrida de motocross; a fábrica tcheca tinha mais copas do campeonato mundial de motocross do que caberia em uma lareira. A verdade seria determinada no antigo Arroyo Cycle Park, agora chamado Glen Helen Raceway.

Infelizmente, o duelo mal começou quando a Honda começou a mostrar sua superioridade. Em uma arrancada, o Elsinore imediatamente colocou o comprimento de uma bicicleta entre ele e o CZ, vantagem que dobraria no final do trecho de 110 jardas. O motor de seis portas da Honda, alimentado por um Keihin de 34 mm, simplesmente disparou. A CZ só pôde contar uma bênção; um novo elemento de filtro Filtron ajudaria a manter o poleiro comedor de poeira da Honda longe de seu venerável carburador Jikov!

A CZ conquistou um mínimo de respeito, embora talvez de má vontade, dos seus testadores. “A resposta do acelerador é a CZ usual: previsível.” Enquanto a Honda exigia mudanças “inteligentes” para permanecer na faixa de potência, a nova caixa de câmbio de cinco marchas do CZ chegou à quinta posição, com o piloto ainda totalmente no acelerador e pressionando. “Aqueles que pilotaram CZs mais antigos frequentemente percebem que as curvas se aproximam muito mais rapidamente do que lembram quando estão no novo câmbio de cinco marchas.”